年轻时的小查理·帕克初到纽约时不过是一个普通的乐手，但是潜在的天份和不屈的性格，使他的萨克斯管演奏越来越受到人们的欢迎，他也因此小有名气，并获得了一个漂亮的称号"火鸟"。悠扬的乐曲伴着鲜花和掌声使帕克渐渐沉迷，坎坷的经历和人生的沉浮使帕克在精神上迷失了方向，他渐渐染上了毒瘾。深爱他的妻子决定不惜一切代价帮助火鸟重新站起来……
好莱坞巨星、著名导演克林特·伊斯特伍德在这部影片中融入了他毕生对爵士乐的热爱，在演员精湛演技的配合下，此片一举荣获奥斯卡最佳音响奖，戛纳国际电影节最佳演员奖、金棕榈奖提名，金球奖最佳导演奖、最佳表演奖提名，纽约电影评论协会最佳女配角奖等。